一旦得了肌張力障礙，患者非常痛苦，由於肌肉不自主收縮，患者不能控制自己動作，也不能控制自己姿勢，有些伴有局部疼痛，還有心理方面的影響，很難走向社會。更為嚴重的是惡性肌張力障礙或肌張力障礙持續狀態，甚至會危及患者生命，對於早發性大多兒童期起病，一半患者發展為全身性肌張力障礙，由於全身肌肉都在無法控制的情況下收縮，患者姿勢異常。有些患者無法行走，也無法上學，甚至生活不能自理。檢查可見患者全身肌肉無法控制的收縮，包括腹部肌肉在緊張時發作加重。

由於從小姿勢異常，也可以見脊柱畸形、肢體關節變形。對於遲發性肌張力障礙，多在成人發病，常累及頭頸部，少有進展，患者常保持局灶性或階段性，如痙攣性斜頸、梅傑綜合徵、書寫痙攣或繼發於基底節區病變的偏側肌張力障礙，一側肢體受累。藥物引起的遲發性肌張力障礙與全身性肌張力障礙症狀稍輕，患者一般能夠生活自理，甚至可以參加工作，但因無法控制局部症狀，患者生活質量會受到嚴重影響，局部也會出現非常不適。

總之，肌張力障礙因缺乏特效藥物，症狀大多控制的不是很理想，會使患者生活、學習、工作受到嚴重干擾。