脂肪萎縮又稱為皮下脂肪萎縮、脂肪營養障礙或脂肪營養不良，在皮膚以下的組織結構，首先是皮下脂肪組織，然後是肌肉組織。脂肪萎縮是皮膚以下脂肪組織病變導致的萎縮和凹陷，可以發生在頭面部，也可以發生在頸部、雙臂、胸背部、腹部以及臀部，還有四肢。

有些患者上半身脂肪萎縮，但髖部和雙腿脂肪沉積相對增多。大部分患者表現為病變部位的脂肪層菲薄，單發或者多發萎縮和凹陷，以及瀰漫性斑片狀小凹陷。先天性脂肪營養不良或先天性脂肪萎縮是常染色體隱性遺傳病，但多數為獲得性疾病，與遺傳因素沒有關係，並常有病毒感染的前驅症狀。人們認為獲得性全身和部分脂肪營養不良為自身免疫性疾病，但本病發病機制目前還沒有公認的解釋。