關節腫脹是類風溼性關節炎最常見的一個改變，不光是膝蓋腫脹，還有手指關節腫脹、肘關節腫脹，甚至肩關節腫脹都有可能會出現。

當出現腫脹時，建議患者先進行熱敷。但急性發作期時不能用熱敷，熱敷反而會加重腫脹。當出現明顯紅、腫、熱、痛時，建議先冰敷。

當腫脹出現一定程度緩解，或者紅、熱沒有很嚴重時，可以進行熱敷、理療、藥物外敷，還可以口服一些消炎止痛藥進行治療。提到紅、腫、熱、痛，是因為方便鑑別。真正急性發作期鑑別就按紅、腫、熱、痛四個方面齊備，基本上可以判斷急性發作期的腫脹。