腦血管痙攣在蛛網膜下腔出血時最常見，蛛網膜下腔出血，在出血恢復過程中，往往出現腦血管痙攣，加重臨床症狀，更嚴重者可能死亡。還有炎症，像結核、細菌也會刺激血管。

當然還有機械性刺激，比如在做DSA插管的過程中，可能出現腦血管痙攣，這就是腦血管痙攣的病因，可能還有其它病因，但比較少見。顱腦損傷、手術創傷也可導致腦血管痙攣，血壓過高可引起高血壓腦病，高血壓也是腦血管痙攣的危險因素。