慢阻肺發展到一定階段時會從只有咳嗽、咳痰過渡到氣喘，尤其活動後喘，甚至平靜狀態下喘息，此時需要進行治療。一定要進行正規治療，不是輕易相信神醫仙藥，給予患者適當吸氧以及抗炎平喘藥物，可以在家給予霧化的糖皮質激素和支氣管擴張劑，症狀較嚴重時，還要到醫院靜脈輸注緩解支氣管痙攣的藥物，如茶鹼類、糖皮質激素，積極進行抗炎、解痙、平喘的處理。

如果合併呼吸衰竭時，患者會出現全身皮膚黏膜紫紺，此時僅應用藥物治療可能不能緩解症狀，需要進行無創機械通氣，即使用呼吸機進行治療，以有效改善患者的缺氧狀況。如果合併細菌感染，出現發熱、咳嗽、咳黃痰，白細胞、降鈣素原異常增高，痰培養結果提示存在感染，則需要積極使用抗菌素治療。同時患者要注意保暖，儘量避免著涼，儘快控制病情。