慢性阻塞性肺炎稱為慢性阻塞性肺疾病，英文簡稱為COPD，應與以下疾病進行鑑別：

1、支氣管哮喘：支氣管哮喘多在兒童或者青少年期起病，以發作性喘息為特徵，發作時兩肺佈滿哮鳴音，緩解後症狀立即消失。支氣管哮喘一般有家庭或者個人過敏史，哮喘時有氣流受限，但多為可逆性，即哮喘緩解以後沒有氣流受限，且患者支氣管舒張試驗呈陽性。但是支氣管哮喘可以合併慢性阻塞性肺炎，尤其是老年人，導致診斷較為困難；

2、支氣管擴張：支氣管擴張有反覆咳嗽、咳痰，伴有咯血，伴發感染病人咳大量膿性痰液，體格檢查聽診肺部有固定囉音，固定囉音處通常是支氣管擴張部位，做胸部CT或者胸片可以看得到肺紋理增粗或者呈捲髮狀，CT上可以看到明顯支氣管擴張；

3、肺結核：肺結核近年來在我國的發病率呈增長趨勢，患者有午後低熱、潮熱、乏力、盜汗等症狀，稱為結核中毒症狀，痰液檢查結核分枝桿菌陽性，胸部X線檢查發現結核病灶，X線檢查結核病灶的特異性比較強，肺結核也可以與COPD並存；

4、肺癌：肺癌病人有慢性咳嗽、咳痰，但是肺癌病人可能經常出現痰中帶血，而且是反覆發作痰中帶血，在進行胸部CT或者胸片檢查可以發現佔位性病變，或者阻塞性肺不張，腫瘤、腫塊阻塞氣道稱為阻塞性肺不張或肺炎。進行影像學CT檢查或者痰細胞學檢查，痰找癌細胞或者纖維支氣管鏡檢查取標本，甚至肺活檢，均有助於明確診斷；

5、其它原因引起的肺氣腫：臨床上稱為肺氣腫，例如呼吸道氣腔擴大、代償性肺氣腫、老年性肺部彈性減退引起的肺氣腫等，臨床表現出老年性呼吸困難和肺氣腫體徵。但是肺功能測定沒有氣流受限改變，可以與COPD進行鑑別。