通常所說的兒童腮腺炎就是指流行性腮腺炎，主要病變部位在兒童唾液腺。患者的唾液腺腫大，位於耳垂下方，基本整個區域全部腫脹，下頜骨邊緣不清楚。最初通常發生於一側，幾天後又會累及對側。流行性腮腺炎是由腮腺炎病毒感染人體所導致的一種急性呼吸道傳染病，主要發生在兒童或青少年。

腮腺炎病毒除了侵犯腮腺外，還能侵犯其他腺體組織，引起兒童腦膜炎、腦膜腦炎等。大多數腮腺炎患者預後良好，無需住院，適當休息，對症處理，在10～14天左右即可自行痊癒。不過，重症腮腺炎患者要及時入院進行相應的處理。