心肌炎是心肌的炎症性疾病，絕大多數心肌炎是病毒性心肌炎，病毒性心肌炎往往是屬於急性心肌炎發作，其病程大多有自限性，但是有少部分的病毒性心肌炎，在急性期沒有完全治癒，可以轉為慢性而變成慢性心肌炎。

慢性心肌炎屬於慢性病是不能治癒的，隨著病情的進展可以逐漸發展為擴張型心肌病，而出現心臟擴大、心肌收縮力下降，出現各種心律失常，甚至造成血栓栓塞以及發生猝死。所以對於病毒性心肌炎要早發現、早診斷，積極的給予治療，避免發生急性心肌炎轉為慢性的情況，而最終發展為擴張型心肌病。