狂犬病主要是被動咬傷以後，患病動物唾液中攜帶的致病病毒引發了狂犬病，狂犬病發作時並不是像人們想象的一樣，患者會學狗叫，甚至會出現咬人等情況。

隨著病情的逐漸加重，患者有神經系統受到了損傷，會出現高度的興奮性，有時會出現喉痙攣，甚至恐水症狀，特別像學狗叫的聲音，其實不是刻意去血狗叫，而是由於聲、光、水刺激咽喉部痙攣導致的症狀，由於患者出現極度的恐懼，會有尖叫的聲音，但是都是病毒造成患者的精神以及神經症狀，嚴重的會導致呼吸功能衰竭，甚至危及患者的生命。