如果出現咳嗽、咳痰，特別是出現黃痰，影像學表現為肺紋理增粗、增多、紊亂，或出現斑片樣實變等高密度陰影，即可診斷為下呼吸道感染，甚至可診斷為肺部感染。下呼吸道可由病毒、非典型病原體、細菌引起感染，需要根據不同的病原體給予相應的抗感染藥物治療，比如阿莫西林、頭孢菌素、紅黴素、氧氟沙星等治療。

下呼吸道感染是相對上呼吸道感染而言，是指環狀軟骨以下的氣道，包括氣管、支氣管、細支氣管、呼吸性細支氣管、肺泡等。下呼吸道感染主要包括急性氣管炎、急性支氣管炎、支氣管肺炎、肺炎等。臨床上，下呼吸道的感染主要是通過病史、臨床症狀以及結合胸片、胸部CT等檢查進行明確診斷。