麻疹的特徵性表現就是它的皮疹。它的皮疹形態可以是斑疹，也可以是丘疹，但不會出現皰疹的皮膚形態。兩個皮疹之間的皮膚顏色是正常的，並不會出現好多皮疹連接成片的現象，這是麻疹比較主要的特點。皮疹最開始出現，一般是在發熱第三天或第四天的時間，通過這個能夠大致的判斷是麻疹。而皮疹最開始出現的部位是耳後的皮膚，之後會逐漸向下、向前蔓延，蔓延到顏面、頸部，再向下會蔓延到軀幹，然後會到達四肢，最後還會到達手心與腳心的部位。

在皮疹逐漸出現的這個過程之中，體溫會有明顯的升高，達到甚至超過40度，所以這是麻疹一個比較典型的特徵。麻疹當皮疹達到峰值之後，退卻的順序也是這個樣子的。麻疹還比較有可能伴隨著結膜炎，以及伴隨著肺炎，另外在發疹前口腔粘膜出現柯氏斑也是很有特徵性表現。