典型麻疹的發疹期是起病後的第四日，先出現於耳後、髮際、顏面，會迅速蔓延到頸部、上肢、軀幹和下肢，是這樣發疹的順序。疹子為玫瑰色的斑丘疹，壓之退色，可以互相融合，疹間皮膚正常，在2-5天內出全。出疹時可伴有高熱，體溫可以達到40℃，中毒症狀加重，伴有頸部淋巴結腫大。恢復期從出疹後5-7天開始，體溫下降，全身的中毒症狀減輕，疹子消退後可以有棕褐色色素沉著、細小的糠狀鱗屑。

典型的麻疹有潛伏期、發疹期和恢復期。潛伏期為9-11天，前驅症狀有高熱、結膜充血、怕光、分泌物增多、流鼻涕，鼻涕呈膿性，有時伴有咳嗽、嘔吐、腹瀉等現象。在起病的2-3天后第二磨牙對面的頰黏膜上，可以看到白色和紫色的小點，稱為口腔柯氏斑，口腔的這種黏膜斑可以作為麻疹早期的特徵。