世界衛生組織認為埃博拉病毒傳播的方式只有直接接觸和間接接觸血液和體液，健康人通過破損的皮膚或黏膜直接接觸有症狀的埃博拉病毒感染者的血液、體液和分泌物後會被感染。血液、糞便和嘔吐物含有病毒，最容易導致傳播，特別重症的病例，可能會通過唾液傳播病毒。但是病人的汗液還沒有發現過完整的病毒，一般不會造成病毒的傳播。

人感染埃博拉病毒後到出現症狀，一共有8-10天的潛伏期，這時是沒有症狀的，也被認為是健康的人，在潛伏期的感染者並不會傳播埃博拉病毒，只有出現症狀的病人才會傳播埃博拉病毒。