慢性阻塞性肺氣腫的病人，他往往有一個比較有特徵的體徵，就是桶狀胸。一般正常人的胸廓，它的橫徑是前後徑的大約1.5倍，是呈一個橢圓形的。而慢阻肺的病人，他的前後徑會增寬，整個胸廓會呈現一個圓形，類似一個桶狀的，醫學上叫桶狀胸。同時這樣的病人，他的肋間隙也是增寬飽滿的，臨床上去叩診會聽到有過清音這樣的一些體徵。