結核性胸膜炎是由於結核分枝桿菌直接感染，和(或)胸膜對結核分枝桿菌感染造成的高度變態反應，而發生胸膜炎症，屬於最常見的一種胸膜炎症性疾病。臨床分為乾性胸膜炎和滲出性胸膜炎、結核性膿胸三大類。如果患者有結核性胸膜炎的胸部影像學表現，且胸腔積液中結核分枝桿菌檢查陽性，包括抗酸染色陽性、結核分枝桿菌培養陽性或分子生物學陽性。同時胸膜組織活檢提示有典型結核性病理改變，如有結核性肉芽腫或結核結節、乾酪性壞死時，可以確診為結核性胸膜炎。但臨床大部分患者不能確診，此時診斷參考的依據如下：

1、有無發熱、全身不適、胸痛、咳嗽等症狀，胸腔積液少時可以無明顯體徵，胸腔積液較多可以出現呼吸困難；

2、結核性胸膜炎的胸部影像學表現；

3、胸腔積液是否為滲出液，急性期以多核細胞為主，但很快轉為以淋巴細胞、單核細胞為主。胸腔積液腺苷脫氨酶＞45U/L，胸腔積液腺苷脫氨酶與血腺苷脫氨酶比值＞1；

4、PPD皮試陽性或血干擾素釋放試驗陽性；

5、排除其他原因引起的胸腔積液；

6、抗結核治療有效可以診斷。