結核性胸膜炎是由於結核分枝桿菌直接感染，或胸膜對於結核分枝桿菌感染產生高度變態反應發生胸膜炎症，是我國較為常見的一種胸膜炎症性疾病。結核性胸膜炎患者臨床表現與疾病病程、病變範圍、部位與機體的超敏反應程度等狀態有關。輕症患者、病變範圍較侷限患者可以無症狀或症狀輕微，病變範圍廣、超敏反應強患者胸痛、發熱症狀更加明顯。通常乾性胸膜炎患者可出現乾咳、胸痛，深吸氣時胸痛可加重，呈現尖銳樣針刺疼痛。

疼痛部位視病變具體部位而定，肋胸膜炎時壁層胸膜神經受累可波及肋間神經、脊神經，引起胸背部與腰部疼痛。膈胸膜炎時刺激膈神經，引起肩頸部與上腹部疼痛。縱隔胸膜炎時存在前胸部疼痛，葉間胸膜炎不累及壁層胸膜，通常無胸痛，隨胸腔積液出現和增多，髒層與壁層胸膜被胸腔積液隔開，胸痛反而逐漸減輕，甚至消失，此時並不是病情好轉而是加重。