糖尿病是由於機體胰島素分泌的絕對缺乏，或相對缺乏，或胰島素的作用障礙，使攝入身體內的營養物質不能被充分攝取利用，而以血糖的形式堆積在血液中，繼而出現血糖升高和尿糖所引起的疾病。雖然糖尿病具有遺傳傾向，但其中更重要的是後天環境因素，如多吃少動的不良生活方式，包括平時高熱量攝入，而運動減少，使能量不能達到動態的平衡。因此對於糖尿病的治療，首當其衝應該是飲食控制和堅持良好的運動習慣。

早期糖尿病通過良好的飲食控制，以及持之以恆地運動，部分患者的疾病可以根治，甚至逆轉。但如果到中後期，糖尿病患者靠飲食、運動則無法逆轉和控制病情，需要藥物的治療，如口服刺激胰島素分泌的藥物、增加胰島素敏感性的藥物、抑制食慾的藥物等，可單個或聯合運用來控制患者血糖。當藥物控制不理想的時候，則需要考慮用胰島素來進行替代治療，即由於胰島素分泌不足藥物的治療，不足以刺激足夠的胰島素來控制血糖，可能就需要用胰島素的替代治療控制血糖。綜上所述，對於糖尿病治療，首先最基本的是飲食控制和運動療法，其次才是藥物治療，另外對於糖尿病的血糖監測和接受糖尿病教育，可綜合提升治療療效。