甲亢臨床又稱甲狀腺功能亢進症，甲狀腺是人體較為重要的腺體，在它上面可以發生較多疾病，而炎症和甲狀腺功能亢進症是較為常見的兩種臨床疾病。由於是兩種不同的疾病，因此並不能判斷甲狀腺炎和甲狀腺功能亢進症哪種病輕，或哪種病重，即不存在可比性。

甲狀腺炎在臨床可分為急性甲狀腺炎、亞急性甲狀腺炎，以及慢性甲狀腺炎等，其中急性甲狀腺炎又叫急性化膿性甲狀腺炎。亞急性甲狀腺炎通常是由於細菌和病毒的侵襲而引起，其中橋本甲狀腺炎又跟自身免疫性疾病相關，而在亞急性甲狀腺炎和橋本甲狀腺炎的病程中，都有可能會出現一過性的甲狀腺功能亢進症，如亞急性甲狀腺炎患者更多地會經歷先甲狀腺功能亢進後甲狀腺功能減退，最後恢復甲功正常的過程。

急性和亞急性甲狀腺炎多半是由細菌、病毒的感染所導致，存在一定自愈傾向，在醫生治療下可以恢復，但對於部分自身免疫性甲狀腺炎，則可能會伴隨終身。另外在橋本甲狀腺炎的發病過程中，還可能會出現不明顯的一過性甲狀腺功能亢進症，而最終的預後和趨勢，反而是甲狀腺功能減退。綜上所述，臨床並不能區分甲狀腺炎和甲狀腺功能亢進症哪個嚴重，或哪個不嚴重，而是應根據不同病因、不同診斷，在醫生指導下進行不同治療。