單純T4低不能診斷為甲減。從實驗室指標來看，甲減的診斷一定存在T4、T3低，TSH，即促甲狀腺激素高，屬於原發性甲減，即由於甲狀腺疾病本身引起的甲減。除實驗室檢查外，甲減還存在其它表現，包括疲勞、水腫、怕冷等，大部分患者甲狀腺都會出現腫大或結節。

極少部分T4低是由於全身疾病引起的T3、T4低綜合徵，危重患者僅是T3綜合徵或伴有T4低，此時無需治療甲減，因為不是由於甲狀腺激素生產或釋放少引起，因此不能診斷為甲減。