甲減患者可能出現頸部增大，是因為身體甲狀腺素合成減少，導致甲狀腺增生，屬於代償措施。通常是甲狀腺素合成的原材料不足，即缺碘時患者可出現大脖子病。

部分甲減患者並不是由於缺碘造成，頸部不一定會增大，甚至可能會縮小。比如甲亢患者進行碘-131治療後，可出現甲狀腺萎縮，另外甲狀腺被手術大部分切除後，殘餘甲狀腺屬於正常，頸部並不一定會增大。