胰腺癌惡性程度高，進展迅速，預後差，其生存期主要和胰腺癌的分期、癌灶部位以及病理類型有密切關係。胰頭癌術後5年生存率可以達到20%-30%，而胰體尾癌即使行根治性手術切除，5年生存率僅為5%-15%。目前胰腺癌的分期中，一期和二期屬於早期胰腺癌，可以考慮進行根治性的手術切除，預後相對較好。

胰腺癌早期手術切除率可以達到90%-100%，而5年生存率可以達到50%-70%，與進展期胰腺癌相比，生存期有明顯的提高。晚期胰腺癌由於無法進行手術或者根治性手術切除，生存期一般不超過1年。對於無法進行手術切除的患者，很有可能在3個月內出現死亡。由於胰腺是腹膜後位器官，位置較深，早期臨床症狀不明顯，因此很難診斷和發現，這也是影響目前胰腺癌預後較差的一個主要原因之一。