腎上腺可控制身體能量代謝，位於腎臟內上方，由皮質、髓質構成，腎上腺皮質分為三條帶，球狀帶、束狀帶、網狀帶，不同帶分泌不同激素，如糖皮質激素、鹽皮質激素、性激素。

腎上腺糖皮質激素和鹽皮質激素控制水、鹽、糖代謝，對抗應激反應。性激素可發揮調控性腺、性激素作用。當腎上腺皮質功能亢進或者功能缺失時，會出現相應激素改變。