向心性肥胖是脂肪的堆積向中心靠攏，與單純性肥胖、均一性肥胖是相對而言。普通的肥胖是四肢、腹部脂肪，包括顏面部脂肪都是均勻地堆積，而向心性肥胖的特點是脂肪多在軀幹的中間部位堆積。人體軀幹中間的部位是肚臍周圍，也就是腹部，向心性肥胖患者會顯得腹部較大，但是周圍的組織器官脂肪分佈會減少，比較明顯的是四肢、雙上肢和雙下肢脂肪相對會比較少，顯得不協調。

和均勻性肥胖不同，向心性肥胖患者四肢相對比較瘦，而腹部比較大，同時臉也處於身體中線的位置，因此會出現臉部脂肪的堆積，叫做滿月臉。而且部分患者可能會出現腹壁的皮膚上有紫紋，這也是皮質醇增多症所導致的表現，向心性肥胖常表現為皮質醇增多症，導致滿月臉以及皮膚紫紋等臨床改變。