一般甲狀腺結節可通過彩超發現，目前更多甲狀腺結節的明確檢查是靠甲狀腺彩超實現。通常甲狀腺結節直徑>1cm時，才能用手摸到，如果直徑>2cm，則不用摸亦可看到。但直徑>1cm和>2cm的結節並不多見，多數是較小的結節，需通過彩超發現。

彩超是能夠監測淺表器官形態及異常表現的較靈敏工具，尤其是高精度彩超檢測，經驗豐富的淺表超聲專家能發現較小的結節，甚至0.5mm以下的結節均能通過彩超發現。所以懷疑有甲狀腺結節時，首選彩超檢查，判斷結節大小、形態、邊界，以及內部有無血流，包括其長勢是縱向或橫向，通過彩超能更加明確、清楚地看到甲狀腺結節的特點。