甲狀腺結節只要出現則屬於異常，但並非所有甲狀腺結節都需進行手術干預。甲狀腺結節診斷過程中，超聲為最常用臨床手段，超聲精度逐年提高，目前超聲對腫瘤敏感度可以達到0.1cm，即1mm以上腫物多數可於超聲檢查發現。

如果腫物具有一定惡性傾向，即便腫物較小也存在手術指徵。如果良性病變為3-5cm甚至更大腫物，只要沒有影響患者呼吸功能，未出現吞嚥功能障礙，可以不予處理。因此需根據甲狀腺結節性質，以及是否產生臨床表現決定是否需要治療。部分甲狀腺腫物沒有產生症狀屬於良性，但影響美觀也屬於手術指徵。