目前破傷風感染的患者極為罕見。破傷風感染主要是在過去衛生條件不發達的情況下，尤其是在受到汙染情況下，同時局部的傷口深淺密閉，沒有及時的獲得清創，從而傷口汙染了破傷風桿菌。

由於破傷風桿菌是一種厭氧的梭狀芽孢桿菌，在密閉的深在厭氧環境下，可以獲得生產繁殖，從而釋放毒素，引起破傷風症狀。破傷風一旦感染髮作以後，治療比較棘手，隨著衛生條件的改善，目前所有的創傷都能夠獲得及時的清創，而且對破傷風的認識也逐步深入，所以目前破傷風患者幾乎在臨床上沒有發生。