垂體前葉功能減退主要是因為垂體病變造成的相應激素分泌減少的症狀，腫瘤、缺血性壞死、炎症以及下丘腦疾病，均會造成垂體功能減退。垂體功能減退可以表現為單一激素減少，也可以表現為多種激素減少。比如席漢氏綜合徵，是因為產婦產後大出血，導致垂體缺血性壞死而造成功能減退。表現為促性腺激素減少，使得外周性腺器官功能減退，女性會出現閉經、無泌乳、性器官萎縮、毛髮脫落；男性會表現為性慾減退、肌肉鬆弛以及骨質疏鬆等。如果病變影響到甲狀腺軸，表現為促甲狀腺激素分泌減少，甲狀腺是靶器官，會引起甲狀腺功能減退，引起一系列症狀，如代謝低下、興奮性減低等；如果影響到腎上腺，會引起腎上腺皮質功能減退的症狀。