原發性腎小球腎炎指病變原發於腎臟，病因尚未明確，是主要累及腎小球的一組腎臟疾病，臨床表現為尿檢異常，表現為蛋白尿或者血尿，伴或不伴水腫、高血壓及腎功能不全。故在診斷原發性腎小球腎炎的時候，需要排除系統性疾病導致的腎小球損傷，比如紅斑狼瘡、血管炎、糖尿病、乙肝相關性腎炎、多發性骨髓瘤等，以及遺傳性腎病，比如Alport綜合徵、薄基底膜腎病等。
原發性腎小球腎炎的預後與其病因、病理類型、腎功能的情況、併發症等密切相關，積極、有效的治療能夠控制或者延緩疾病的進展和慢性腎衰竭的發生，提高患者的生存質量。部分患者可長期維持腎功能，比如急性感染後腎小球腎炎通常稱為急性腎炎，通常發生在感染之後，以鏈球菌感染後急性腎小球腎炎最常見。急性起病表現為血尿、蛋白尿、高血壓、水腫、少尿及腎功能損傷等，經過積極、有效的治療多數可以治癒，有數據顯示其臨床表現和病理完全恢復可見於92%的兒童以及60%的成人。