腎上腺是重要的內分泌器官，主要分泌激素，主要影響血壓和電解質，腎上腺病變常指影像學異常。患者檢查查腎上腺通常是因為其他原因，比如腹痛或做肝膽的CT檢查掃到了腎上腺，發現有增生或者形成腺瘤，或者大佔位，就稱為腎上腺病變。既然其是內分泌器官，就要檢查內分泌激素，包括醛固酮激素、糖皮質激素、雄激素、兒茶酚胺。如果患者很年輕時就有高血壓，雖然發現較晚，年齡較大，但血壓3-4種降壓藥還控制不好，而且電解質紊亂，比如血鉀異常，可能需要查一查分泌的激素，到底是不是其引起的高血壓，這是屬於功能亢進的情況。
腎上腺病變檢查時發現雙側腎上腺鈣化，而且患者可能還有皮膚顏色的改變，乏力、惡性嘔吐等，可能還有分泌功能減退的表現，鈣化最常見的是雙側腎上腺結核。當年發生肺結核時或其它結核病盛行時，可能會引起隱性感染，引起腎上腺結核，腎上腺結構破壞，會引起分泌激素不足，這些都是腎上腺病變。