促腎上腺皮質激素是由腦垂體前葉分泌的激素，其分泌受下丘腦產生的促腎上腺皮質激素釋放因子控制，又受體內腎上腺皮質激素水平負反饋影響。促腎上腺皮質激素升高，可見於應激狀態，如原發性腎上腺功能不全、先天性腎上腺增生症、腎上腺性變態綜合徵、庫欣綜合徵、尼爾森綜合徵、腎上腺癌、垂體瘤、促腎上腺皮質激素細胞瘤等。如果促甲狀腺激素異常，明顯升高，還要注意一種特殊情況，叫異位ACTH綜合徵，常見於肺小細胞肺癌、支氣管類癌、胰腺癌、前列腺癌等患者，這些惡性腫瘤可以分泌類似ACTH樣激素物質，導致檢測患者血液ACTH明顯增高。所以除考慮以上疾病外，特別提出要注意有沒有異位ACTH綜合徵，經常要給患者進行胸部CT，甚至腹部CT掃描，檢查有沒有腫瘤。