血管炎的發病原因尚未十分明確，經研究發現血管炎發病與血清病、藥物變態反應、乙型肝炎病毒感染、鉅細胞病毒感染、單純皰疹病毒、成人T細胞白血病病毒感染有關。多數血管炎的發病機制與免疫反應有關，患者血液中可檢測出免疫複合物。

此外，血管炎分為大血管炎、中血管炎、小血管炎。通過免疫複合物、安卡、血沉、C反應蛋白、CT血管造影、磁共振血管造影、組織活檢，如肝活檢、腎活檢，可確診。