根據系統性血管炎累及血管的大小不同，病變也不盡相同。部分系統性血管炎會影響正常壽命，搶救不及時及會有生命危險，如最多見的ANCA相關性血管炎，尤其是在肺內結節出現肉芽腫性血管炎，一旦咯血、出血量多時，就診不及時可危及生命；還有中樞血管炎，一旦發生中風出血也很兇險。臨床上大部分血管炎經過合理治療，可不影響正常壽命，這樣的案例每年都有報道。