複發性多軟骨炎屬於自身免疫性疾病，影響到多部位軟骨，致使發生炎症。常見受累部位，如耳廓軟骨、鼻軟骨、喉軟骨、支氣管軟骨。還可影響到關節部位、眼部，如發生鞏膜炎等眼炎情況，影響到內耳出現前庭功能受累。因此，複發性多軟骨炎是以軟骨炎表現較為突出，可以影響到其他部位的自身免疫性疾病。

目前疾病原因尚不明確，臨床表現與所累及部位有關。累及到支氣管時，支氣管軟骨可發生炎症、破壞、塌陷，此時患者出現嚴重呼吸困難，屬於較為嚴重的情況。