多發性肌炎是主要累及肌肉的自身免疫性疾病，表現為四肢肌肉無力、萎縮、肌痛等症狀。主要是自身免疫細胞引起肌肉炎症，從而導致四肢近端肌肉無力、萎縮等症狀，嚴重時可累及頸部肌肉，比如呼吸肌和咽喉肌，進而出現呼吸困難，甚至生命危險。部分患者可因頸部肌肉無力而表現為抬頭無力症狀。

通常需要通過相關血液檢查、肌電圖檢查等進一步明確。可能出現肌源性損傷，伴隨全身系統性其他疾病，比如干燥綜合徵、系統紅斑狼瘡或甲狀腺功能障礙等自身免疫性疾病。建議早期及時給予激素衝擊療法，結合營養神經肌肉藥物進行綜合治療，可以使疾病得到有效控制。