痛風發作的啟動，需要具備的是高尿酸血癥，即血尿酸高的生化基礎，但並不是所有高尿酸血癥的患者均發生痛風，痛風發作還需要具備尿酸單晶體析出。析出過程通常受患者血液中的pH值、尿酸結晶的尿酸濃度、飽和度、溫度、酸鹼度等條件限制。

高尿酸血癥的患者血尿酸高，排洩不出去，或代謝過度、尿酸形成過多、過快等，均是結晶形成的原因。除高尿酸血癥基本的生化基礎以外，痛風結晶形成還與患者的血pH值、血液酸鹼度、溫度、血供、血液循環的快慢等因素有關。

痛風結晶形成後，容易沉積在遠離心臟、遠離肢端、溫度較低的部位，如蹠趾關節、腳尖、大拇趾，而且通常均是在劇烈運動後發作。在乳酸堆積的情況下，特別容易誘發痛風發作，以及痛風結晶的析出。