敗血症是指細菌侵入血液，並在血液中繁殖，產生大量毒素，引發全身急性感染。若侵入血流的細菌被人體防禦機能所清除，無明顯敗血症症狀時則稱為一過性菌血症。菌血症可隨時轉成敗血症，臨床上將敗血症和菌血症統稱為血流感染。臨床上主要表現為寒戰、高熱，毒血癥症狀。