如果孩子罹患腮腺炎，與大人密切接觸且如果從來沒有患過腮腺炎，則可能傳染給大人，因為沒有患過腮腺炎的人群沒有抗體，所以很容易導致傳染。但成人發病率較低，多數是小時候感染過或成長過程中可能受到隱性感染，但並沒有發病，在不知不覺中產生抗體。

但對於從來沒有患過腮腺炎的大人，也沒有受到隱性感染，與腮腺炎孩子密切接觸後可以被傳染。腮腺炎的特點即所有腺體都有可能受到影響，即腮腺、頜下腺以及身體內胰腺，包括男孩睪丸等均可能出現相關炎症反應。