狂犬病較難從血液中檢查出，狂犬病的病原學檢查包括抗原檢查、核酸檢查、病毒分離、抗體檢測，均在患者的傷口分泌物、腦脊液、腦組織等進行檢查。狂犬病一旦發病，患者生存期或病程為6-7天，發病後主要靠臨床症狀和體徵進行診斷。狂犬病疾病階段如下：

1、前驅期：有明確被攜帶病毒的動物咬傷病史，發病後患者出現前驅期表現，主要表現類似感冒，有低熱、全身不適、肌肉關節痛、頭痛、頭暈等，患者較快會出現煩躁不安、失眠。此外，突出表現是對聲、光、水的刺激較敏感，上述刺激會引起嚥肌緊縮感、喉頭緊縮感。對於早期有診斷意義的表現，是50%-80%的患者在已經癒合的傷口和傷口周圍神經支配區出現麻木、疼痛、瘙癢，甚至出現蟻行感。此時預示患者狂犬病已開始發病，持續時間為2-4周，再進入興奮期；

2、興奮期：患者主要表現為恐水、怕風，聽見或想到水即產生恐懼，或口渴時不敢喝水，出現嚥肌痙攣。部分患者對風、光的刺激較敏感，遇到風、光、水的刺激時會出現嚥肌痙攣，病情較重的患者可以出現全身痙攣抽搐。呼吸肌痙攣時患者可以出現呼吸困難、低氧血癥，同時伴多汗、流涎，口水增多，出現心率增快、血壓增高等表現，均預示患者進入興奮期。興奮期患者意識清楚，持續1-3天后進入麻痺期；

3、麻痺期：患者較快進入昏迷，出現全身遲緩性癱瘓，持續6-18小時後會較快死亡。