狂犬病疫苗是抗原，其目的是進入人體後，使人體產生中和病毒的抗體。一般疫苗的原理都是如此，利用完整病毒、減毒活病毒、滅活的死病毒或病毒片段，使人體產生有效的抗體來中和病毒。有時還需接種狂犬病免疫球蛋白，其本質為抗體。狂犬病疫苗和狂犬病免疫球蛋白的優缺點具體如下：

1、狂犬病疫苗：優點在於能使人產生中和病毒的抗體，但缺點是起效時間較長，因為人體產生抗體需一定時間，通常接種疫苗後1-2周，才能產生中和病毒的有效抗體；

2、狂犬病免疫球蛋白：其本身為抗體，進入人體後可立刻發揮中和病毒的作用。通常把狂犬病免疫球蛋白注射到傷口周圍 ，以保證傷口內的病毒不再繼續向中樞神經系統侵犯。缺點是持續時間＜1個月，所以對於將來的再次保護效果較差。此外免疫球蛋白的價格較貴，所以通常暴露後，首選接種疫苗，而對於三級暴露，需接種免疫球蛋白。