患狂犬病狗的口水可讓人得狂犬病，狗沒有狂犬病或不處於發病期以及潛伏期後期，唾液中沒有病毒即沒有傳染性。患狂犬病動物病毒集中在中樞神經系統再到達唾液腺，隨唾液分泌，病毒可排出體外，主要通過咬傷傳播感染。

患病動物在發病期唾液中病毒含量較多，由於動物本身吞嚥功能已經喪失，因此唾液只能向外流，便將病毒傳播至周圍環境中。患病動物攻擊人類或其他動物，可傳播狂犬病病毒，導致人類或其他動物感染。動物血液、尿液以及糞便中病毒量較少，通常認為沒有傳染性。極個別情況下部分可因處理動物屍體，如皮毛、肉製品等而感染的案例，但較為罕見。目前為止99%感染案例均發生於犬類咬傷，不到1%病例由貓爪抓傷或其他動物咬傷、抓傷。