登革熱是由登革熱病毒引起的一種蟲媒傳染病，它主要以發熱、肌肉疼痛、關節痛、皮疹為主要表現。目前來說，它沒有疫苗可以預防，傳播比較快，在我國把它定義為乙類傳染病。登革熱的病原體是登革熱病毒，屬於黃熱病屬的一員，與其類似的，有乙型腦炎病毒、黃熱病病毒，它是一種RNA病毒。登革熱病毒有四個類型，即登革熱病毒Ⅰ型、Ⅱ型、Ⅲ型、Ⅳ型，這四種病毒相互之間沒有交叉保護，即如果有傳染源存在，人的一生中可能感染四種登革熱病毒。

登革熱的傳染源，主要是急性期病人的血中有此病毒。另外，登革熱還有部分隱性的感染者，病人沒有症狀，但是其血液裡也存在登革熱病毒。登革熱的傳播途徑，它是一種蚊媒傳播的傳染病，主要通過蚊蟲叮咬而傳播。

傳播它的媒介，叫伊蚊。在中國一般有兩種，一種叫白紋伊蚊，一種叫埃及伊蚊，這兩種蚊子叮咬以後都可以傳播登革熱病毒。

白紋伊蚊，也叫花斑蚊，或叫亞洲虎蚊，咬人很厲害、很疼。在我國有很廣泛的分佈，埃及伊蚊，它的分佈相對比較侷限。在海南的海邊地區、湛江地區，還有云南的西雙版納和瑞麗等地區發現過埃及伊蚊，埃及伊蚊傳播登革熱的效率會更高一些。所以，防止蚊蟲叮咬是預防登革熱的關鍵所在。

以前感染過一種類型的登革熱的人群，比如感染過登革熱Ⅰ型，並不保護登革熱Ⅱ型，那就表明它沒有交叉保護，還可以再重複感染。但是不同的身體狀況，基礎不一樣，感染的結局不一樣，實際登革熱感染大多數青壯年人都以輕症甚至隱性感染為主要表現，是一過性、自限性的疾病。但對有些基礎病的老年人，或者部分小孩，可能會誘發重症登革熱。重症登革熱再進一步發展，有可能出現個別的死亡病例。