頸部淋巴結結核一般不會將結核分枝桿菌排出體外，形成微粒懸浮於空氣中，因此頸部淋巴結結核基本無傳染性。痰結核桿菌陽性包括痰分枝桿菌快培陽性、痰分子生物學陽性等，尤其是痰塗片結核桿菌陽性的肺結核患者是最重要的傳染原。

淋巴結結核是指結核分枝桿菌侵入到局部淋巴結所引起的慢性疾病，在肺外結核中佔比5%-30%。體表或深部淋巴結均可發生結核病，其中頸部淋巴結結核最為多見，佔淋巴系統結核的80%-90%。一般結核病最主要的傳播途徑是經呼吸道傳播，患者咳嗽、咳痰、打噴嚏、大聲說話時可產生大量含結核分枝桿菌的微粒，微粒較長時間懸浮於空氣中，在空氣不流通的室內存活可達4-5個小時，免疫力低下人群吸入微粒後可導致結核病發生。