百日咳是呼吸道的一種急性傳染病，百日咳是由於百日咳桿菌經過呼吸道傳染，引起的臨床以咳嗽、咳痰為突出症狀的疾病，由於百日咳桿菌感染後，臨床症狀持續時間較長，部分患者可以達數週甚至數月，因此臨床就冠以百日咳的臨床診斷。百日咳是急性傳染病，可通過注射百日咳桿菌疫苗，預防其發生，百日咳感染導致的傳染病，大多數發生於七歲及七歲以下的孩子，但由於兒童的接種不斷完善，現在兒童百日咳的發生率也在明顯下降。

百日咳導致呼吸道黏膜的損傷可以產生一系列臨床症狀，但突出的是咳嗽、咳痰，在病程中可能有各種各樣的併發症，病程至少是兩週或者兩週以上。如果有併發症的患兒病程可能會更長，因此百日咳疫苗的產生為控制、減少百日咳的發生率，降低百日咳的患病率和病死率起到了重要作用。