脊髓灰質炎又稱小兒麻痺，主要對5歲以下孩子侵襲性較大。此病毒在前2個月存活率較高，個別情況下病毒可在體外存活2個月左右。人類屬於脊髓灰質炎在自然界中唯一宿主，感染疾病患者和隱性帶菌者屬於疾病傳播主要來源，傳播途徑如下：
1、糞口途徑：90%以上傳染源均為隱性感染者，即沒有發病但攜帶此病毒，或輕度感染者，即並沒有出現麻痺症狀但也攜帶病毒人群。該病毒存在於人類腸道中，會隨大便排出體外，病毒如果汙染衣物、手，且手又不乾淨汙染其他周圍環境中，可導致病毒隨物表繼續傳播，飯前便後若未注意洗手情況下，由於病毒無法被看見，可能會隨著再到體內，再次造成人類感染；

2、飛沫傳播：極少數情況下也可造成飛沫傳染，患者在感染初期病毒可在咽部停留一段時間，通過打噴嚏、咳嗽等也可攜帶病毒，造成部分感染幾率。