頑固性腹水患者腹脹較嚴重，甚至會影響其它正常臟器功能，所以需要減壓，適量抽水。放腹水一次不能放多，如果放腹水量過多，患者腹壓會降得較快，對臟器功能有影響，有些患者甚至會出現休克。肝硬化患者放腹水第一次不能超過1000ml，之後每次放腹水一般不超過3000ml，過多放腹水可以誘發肝性腦病和電解質紊亂。但是，在維持大量輸入白蛋白的基礎上，可以大量放腹水，術後需要使用多頭腹帶，以防腹壓驟降，內臟血管擴張，引起血壓下降或休克。

術中還應注意觀察患者，如果有頭暈、心悸、噁心、氣短、脈搏增快、面色蒼白等，應立即停止操作，並且做適當處理。放腹水前後要測患者腹圍、脈搏、血壓，檢查生命體徵、腹部體徵，以觀察病情變化。除肝硬化患者外，其他患者比如腫瘤患者，放腹水量可多於3000ml。