乳糜為大分子糖蛋白，主要存在於淋巴液中，若淋巴管出現滲漏或破裂，可導致淋巴液漏至腹腔產生腹水，呈現乳糜狀腹水，常見於以下情況：

1、感染性病變或腫瘤性病變；

2、絲蟲病可引起淋巴管損傷，甚至淋巴管阻塞，導致淋巴液滲漏，發生在腹腔時即可形成乳糜腹水；

2、外傷：如腹腔閉合性損傷產生腹水漏至腹腔時，可損傷淋巴管產生淋巴液滲漏，導致乳糜腹水形成；

4、糖尿病、高血壓、高血脂或結核等也可引起乳糜腹水。