腹水多見於腫瘤晚期患者，包括轉移性腫瘤累及腹腔時也可引發腹水。良性病變，如肝硬化、子宮內膜異位症或者低蛋白血癥也可引發腹水。若腹水檢查未找到癌細胞，代表陰性，需結合臨床情況具體分析。若臨床懷疑為腫瘤性病變引起腹水，建議多次送檢，可提高診斷陽性率。

若患者無腫瘤跡象，腹水檢查並未發現腫瘤細胞，可明確為非腫瘤性病變，患者需進行其它基礎性疾病檢查，協助臨床排除腫瘤性病變。腹水在腫瘤性晚期或轉移性腫瘤相對較多見，若臨床考慮腫瘤概率更大，建議將腹水多次送檢，可做沉渣檢查協助診斷。