癌性腹水是由於胃癌患者癌症治療不及時出現延誤，形成病情的晚期，出現癌細胞脫落。癌細胞脫落到腹膜之後容易造成腹膜種植，出現腹膜種植之後，則出現腹膜炎性反應，出現腹水。

腹水的量可以多，也可以少，在就診早期的時候，腹水的量相對來說比較少，就診比較晚的病人，腹水量比較大一些，所以此種腹水則稱之為是癌性腹水。