複方甘草片主要用於鎮咳、祛痰，具有中樞鎮咳作用。並且因為含有阿片，所以服藥時需要明確有無痰液，存在少量痰且咳痰困難的患者可以服用。

如果正在服用其它藥物，需要注意避免該藥和強力鎮咳藥同服。比如含有可待因的鎮咳藥，包括複方可待因或聯邦止咳露等，不能與複方甘草片同時服用。此類藥物與複方甘草片均具有中樞鎮咳作用，作用機制相同，同時應用會對患者的症狀控制過強，導致患者出現呼吸抑制等不良反應。此外，該藥不可長期服用。