胰腺癌手術後複發率較高，通常在90%以上，即大多數胰腺癌患者在手術後均面臨著復發、轉移風險。原因在於胰腺癌惡性程度高，而目前對於胰腺癌可以有效控制的藥物種類不多。
胰腺癌復發可表現在手術部位、局部淋巴結轉移，甚至出現遠處轉移，包括肝轉移、肺轉移、骨轉移、腹腔種植轉移等。雖然胰腺癌手術後複發率較高，但手術仍是爭取患者獲得長期生存，甚至是治癒可能的唯一有效方法。
早期發現的胰腺癌，還是爭取通過外科手術進行切除，位於胰頭部位的胰腺癌可進行胰十二指腸的切除，位於胰腺體尾部的腫瘤可進行胰體尾切除。對胰腺癌術後患者建議定期檢查，包括進行腫瘤標誌物、影像學等檢查。早期發現腫瘤復發跡象，再採取針對性治療。